GO IV

Leukerbad, 20-24 août 2000

GO! C'est une tradition maintenant bien établie que d'organiser des congrès d'optimisation discrète dans les Alpes helvétiques avec une périodicité de deux années environ.

Il n'y a pas eu besoin de chercher de prétexte ou de thème pour ce colloque, puisque Gilbert Laporte fêtait ses 50 ans en 2000. C'est ainsi que Michel Gendreau, Alain Hertz, Frédéric Semet et Marino Widmer ont invité une cinquantaine de participants à venir célébrer – scientifiquement se doit – leur prolifique collègue canadien dans l'atmosphère, lourde de dettes peut-être, mais fluide notoirement, des eaux thermales de la commune de Loèche.

Le programme scientifique était de qualité, tout comme le programme social qui a baladé les hôtes de GO de tavernes montagnardes en piscines tempérées où, selon les règles locales, leur était servi un apéritif substantiel en ouverture à la pièce de résistance, une raclette encore plus chaude que les bains et plus corsée que les meilleurs exposés de la semaine.

Bains, raclettes et excursions alpestres sont-ils vraiment nécessaires à l'avancement de l'optimisation combinatoire? Avec toute l'autorité morale que lui confère le prix Nobel, le Professeur R. Ernst de l'EPFZ rappelait récemment que pour que de vraies collaborations s'établissent entre chercheurs, il est essentiel qu'il y ait un "skin contact". Merci à GO IV de l'avoir ainsi favorisé.

Et même si chacun n'est pas destiné à jouer le voyageur de commerce, tous reconnaîtront que pratiquer le TSP (Toucher Scientifique de la Peau) est parfois complexe mais toujours salutaire.

Remercions donc les organisateurs et les participants dont les interactions conduiront à la publication d'un excellent volume de compte-rendus, arbitrés, trace indélébile pour la postérité de ce congrès passionnant.

Terminons enfin par des vœux réitérés à Gilbert Laporte pour la suite de sa carrière et par des remerciements au même Gilbert qui est à la source de ce modeste acrostiche en prose.

Après une rude journée de conférences …